Für den einen war es ein erfolgreiches Turnier, für den anderen hingegen lief es nicht wie gewünscht: Während sich Andreas Palicka mit der schwedischen Handballern bei der EM in Kroatien Silber sicherte, musste Patrick Groetzki mit dem DHB- Team bereits vor der Finalrunde die Segel streichen. Nun heißt es für beide Nationalspieler wieder volle Konzentration auf die Rhein-Neckar Löwen, am Donnerstag steht das erste Heimspiel des Jahres an. In der Mannheimer SAP Arena empfangen die Löwen den TBV Lemgo zum Ligaduell.
Und vielleicht gibt es ja am Ende der Saison sowohl für den Torhüter als auch für den Rechtsaußen Grund zum Jubeln. Die Grundlage dafür ist zumindest gelegt. In der Tabelle der Handball- Bundesliga stehen die Badener auf Platz eins, in der Champions League dürfte der Einzug in die K.O.- Phase nur noch Formsache sein und im DHB- Pokal trennt die Löwen nur noch ein Schritt von der erneuten Teilnahme beim Final Four.
Zunächst muss jedoch die erste Hürde genommen werden und die heißt TBV Lemgo, der Altmeister aus Ostwestfalen spielt bisher eine solide Saison, belegt momentan den neunten Platz und hat mit den Verpflichtungen von Fabian van Olphen und Isais Guardiola zu dieser Runde an individueller Qualität gewonnen. "Wir haben dort unser erstes Ligaspiel der Saison gespielt und das war schon sehr unangenehm, auch wenn wir gewonnen haben. Von daher wissen wir aber, was da auf uns zu kommt", blickt Patrick Groetzki im Gespräch mit Radio Regenbogen auf den ersten Gegner 2018. Sein Teamkollege Andreas Palicka meint: "Nach dieser langen Pause gilt es sicherlich, dass wir schnell zurück in die Spur kommen. Aber wir haben in den letzten Jahren genug Selbstvertrauen getankt, jeder weiß was er tun muss, um zu gewinnen und da bin ich auch sehr zuversichtlich, dass wir das machen werden."
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