Ein Polizist in Franklin, des US-Bundesstaats Ohio, hat vergangene Woche einen siebenjährigen Jungen, der alleine vor einer Drogerie stand angesprochen. Der Junge versuchte seinen Teddybären zu verkaufen, um sich etwas zu Essen zu leisten.
„Es brach mein Herz“, sagte der Steve Dunham dem Nachrichtensender „WLWT“. Er war Polizist, der den Jungen aufgefunden hatte. „Er erzählte mir, dass er versuche, sein Stofftier zu verkaufen, um sich von dem Geld Essen zu kaufen. Er hatte seit Tagen nichts mehr zu sich genommen.“
Daraufhin sei Dunham mit dem Kind in das naheliegende Fast-Food-Restaurant Subway gegangen, um ihm ein Sandwich zu kaufen. In der Zwischenzeit waren zwei weitere Polizisten zum Wohnort des hungernden Jungen gefahren. Dort stellten sie fest, dass er und seine Geschwister in schockierenden Umständen, inmitten von „Dreck, Katzenurin und Alkoholflaschen“ lebten.
Der Junge und seine vier Brüder im Alter von 11 bis 16 Jahren, wurden aus diesen schrecklichen Zuständen befreit und bei Verwandten untergebracht. Die Eltern, Tammy und Michael Bethel, wurden nun in fünf Fällen wegen Kindesgefährdung angezeigt. Am 16. September findet die erste Anhörung der beiden vor Gericht statt.
„Polizisten sehen so etwas jeden Tag und machen so viel mehr als Obdachlose und Kinder zu füttern. Sie behandeln diese Menschen wie ihre eigene Familie“, sagte Russell Whitman, Polizeichef der Stadt Franklin, dem Online-Portal „Journal News“. „Egal bei welcher Polizeistation man nachfragt, hört man überall die gleichen Geschichten.“