Etwa acht bis 15 Prozent der Weltbevölkerung sind Linkshänder. Linkshänder zu sein bedeutet nicht nur, dass die linke Hand die bevorzugte ist, sondern gibt auch Hinweise auf die Organisation und Aufgabenverteilung des Gehirns und beeinflusst unser tägliches Leben.
Es ist immer noch nicht zu 100 Prozent geklärt, wieso manche Menschen Linkshänder werden. Es gibt Studien und Theorien, die belegen, dass Faktoren wie Vererbung und die Umwelt eine Rolle spielen, aber nicht entscheidend für die Händigkeit sind. Sicher ist nur, dass erste Tendenzen schon im Mutterleib ab der 13. Schwangerschaftswoche erkennbar sind. Etwa 80 Prozent der ungeborenen Babys bevorzugen dann bereits den rechten Daumen zum Nuckeln.
Rechts- oder Linksfüßer
Der Großteil der Menschen ist Rechtsfüßer, das heißt der rechte Fuß wird beim Laufen stärker abgestoßen und der gesamte Körper ist minimal nach links geneigt. Aus diesem Grund wird auf Laufbahnen in der Regel gegen den Uhrzeigersinn gelaufen.
Vorteile im Sport
Linkshänder sind in Sportarten, bei denen es um das direkte eins zu eins Duell geht, wie Tennis, Boxen, Baseball, Tischtennis, Badminton, Cricket und einigen Fechtdisziplinen deutlich besser als Rechtshänder. Sie können, im Gegensatz zu Rechtshänder, die nächsten Angriffe des Gegners voraussehen und dementsprechend schneller handeln.
Gewohnheiten im Alltag
In Supermärkten und Markthallen wird bei der Konstruktion auch darauf geachtet, mehr Links- als Rechtskurven einzubauen. Es wird vermutet, dass es leichter fällt den Einkaufswagen mit der rechten Hand um die Kurve zu drücken, als andersrum mit der linken.
In Europa und Amerika falten die meisten Menschen ihre Hände so ineinander, dass der linke Daumen über dem rechten liegt. Weiter östlich in Asien, ist es meist genau umgekehrt der Fall. Forscher haben noch nicht herausgefunden wieso das so ist.
Geldbeutel haben ihr Münzfach immer auf der rechten Seite, damit Rechtshänder die Münzen mit ihrer motorische besser versierten Hand herausholen können. Auch Scheren und Computermäuse sind für Rechtshänder ausgerichtet.
Tier- und Pflanzenreich
Im Tierreich gibt es ebenfalls bevorzugte Hände oder Pfoten. Während Schimpansen eher linkshändig agieren, sind Gorillas beidhändig. In Gefangenschaft hingegen, agieren sie beide eher rechtshändig, was womöglich an den Tierpflegern liegen könnte, an denen sie sich dieses Verhalten abschauen. Bei Katzen liegt es am Geschlecht, ob sie Links- oder Rechtshänder sind. Weibliche Katzen agieren meist mit rechts, während Kater die linke Pfote bevorzugen.
Viele Vogelarten wie Kakadus sind beispielsweise Linkshänder.
Bei Schnecken gibt es rechts- und linksdrehende Häuser, wobei aber letztere sehr selten sind. Anatomisch gesehen, ist die Paarung zweier Schnecken mit rechtsdrehenden Häusern deutlich leichter, als die zwischen einer rechts- und linksdrehenden Schnecke.
Im Pflanzenreich sind die meisten Schlingpflanzen „Linkshänder“, denn sie schlingen sich gegen den Uhrzeigersinn um einen Baum oder Stock.